İlçenin tarihi yapısı hakkında kesin olarak bir bilgi bulunmamaktadır. Of'a bağlı bir yerleşim birimi olarak İlçe, ilk olarak Pontus Krallığı sınırlarına girdiği, Pontus egemenliğinin yıkılması ile Roma, sonra da Bizans egemenliğine girdiği bilinmektedir. Hayrat, Trabzon Rum İmparatorluğu döneminden sonra Fatih Sultan Mehmet'in Trabzon'u fethi ile Osmanlı topraklarına katılmıştır.

I.Dünya Savaşı'nda Ruslar tarafından işgal edilen İlçe 28 Şubat 1918'de Türk Birliğince işgalden kurtarılmıştır. Karadeniz sahil şeridine 11 km. uzaklıkta bulunan İlçemiz ortalama 180 m. yüksekliktedir. Arazi yapısı itibarı ile çok engebeli olan İlçe, "kıran" tabir edilen sıralı, paralel tepeciklerden oluşmaktadır. Bu tepelerin en yükseği 3000 m. ile Ziyaret Tepesidir. Fazlaca yağışlı olan bölge, bitki örtüsü açısından oldukça zengin olup, hemen her çeşit ağaç kendiliğinden yetiştiğinden bütünüyle orman görünümündedir.

Hayrat, 1969 yılında Of'a bağlı bir Belde olarak Belediye statüsüne kavuşmuş, 20 Mayıs 1990'da da İlçe statüsüne kavuşmuştur. İlçeye bağlı 3 adet belediye ve 17 adet köy bulunmaktadır. İlçede ekonomik hayat büyük ölçüde çay üreticiliğine dayanmakla birlikte, az miktarda hayvancılık ve ormancılık yapılmaktadır. İlçede sanayi de çaya dayanmaktadır. İlçede bir adet Çaykur çay fabrikası, bir adet de özel çay işleme atölyesi bulunmaktadır. Buralarda yaklaşık 500 işçi ve memur istihdam edilmektedir.